Alza en el precio de los combustibles

A causa de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán, el precio de los combustibles aumentó, en perjuicio del consumidor. Sin embargo, no en todos los países el porcentaje de aumento es similar, debido a condiciones de competencia y regulaciones existentes sobre los precios. En este breve documento se compara la evolución de los precios de los combustibles en Guatemala, El Salvador, Honduras y Estados Unidos.

En la comparación de precios entre los países centroamericanos, se debe considerar que en Guatemala existe libertad de precios, según las condiciones del mercado nacional e internacional, conforme la ley de la materia, mientras que en El Salvador y Honduras los precios están regulados y en este último país existe subsidio para la gasolina regular y el diesel. Con respecto a Estados Unidos se debe considerar el tamaño y la dinámica de su mercado, debido a la existencia de precios a futuro y un ajuste más rápido por expectativas.

Por las razones antes descritas, se analiza la variación en los precios de la gasolina superior, regular y diesel en los tres países, en vez de la comparación de los precios. Se utilizan precios en moneda nacional para evitar distorsiones por tipo de cambio.

Los datos del siguiente cuadro muestran que, de los países centroamericanos, Guatemala es el país en el que más aumentaron los precios desde el inicio de la guerra y el 9 de marzo. Sin embargo, el porcentaje de aumento en el mercado guatemalteco es menor que el del estadounidense.

Además del efecto de la regulación de precios ya indicada, se considera que los mayores aumentos en Guatemala están asociados a un menor nivel de competencia y mayor poder de mercado que en los otros dos países centroamericanos. En el primer caso, el índice de Rivalidad, que mide la competencia por medio del cambio en las cuotas de mercado de las empresas de un año respecto al otro, es casi 0, lo que significa escasa competencia (Díaz, 2026). Adicional, el grado de concentración del mercado en Guatemala es alto y existe empresa dominante, que es Uno, que concentra el 50% de las importaciones. La empresa Chevron el 31% y Puma el 19% (Ministerio de Energía y Minas, 2025). Este hecho y la inelasticidad o poca sensibilidad de la demanda al precio favorecen el poder de fijar precios más altos. Un estudio revela que el precio de la gasolina en Guatemala es 13% mayor al que existiría en condiciones de competencia efectiva (Díaz, 2026).

Referencias

Díaz, G. (2026). Nivel de competencia y sobre precio en el mercado de hidrocarburos. Revista del Colegio de Economistas, Contadores Públicos y Administradores de Empresas.

Ministerio de Energía y Minas. (2025). Informe Estadístico 2025.